Allerede tre uger før mountainbikeløbet MTB Marathon foregår i Hillerød søndag 3. oktober, er samtlige pladser i cykelløbet udsolgt.

Det er 16. gang, at MTB-løbet kører. Antallet af deltagere er steget fra 320 det første år til 1.500 i år, som er det hidtil største antal.

- Normalt er vi fremme ved sidste dag, før alle pladserne er solgt. I år er det så tre uger før løbet. Det har vi aldrig prøvet før. Så vi klapper i vores hænder. Men vi laver også et godt løb med god forplejning og set-up. Kronprinsens deltagelse de forgangne år har sikkert også gjort noget, siger formand for MTB Marathon Henrik Henriksen.

Han håber, at løbet bliver en god oplevelse for deltagerne.

- Jeg forventer, at folk får en super oplevelse. Jeg er slet ikke i tvivl om, at folk kommer igen. Jeg håber, at deltagerne på de korte ruter får blod på tanden til den lange i de kommende år, og at vi får flere nye med, siger han.

Der er tre ruter på henholdsvis 47, 67 og 103 kilometer. Ud af dette års deltagere er omkring en tredjedel fra Hillerød og omegn, mens de resterende kommer fra resten af Danmark og fra Sverige og Norge. MTB Marathon samarbejder med klubber i de to nordiske nabolande.

Hillerød skal med

Ifølge Henrik Henriksen er der markant forskel på MTB-løbene i Danmark og Sverige.

- I Sverige er hele byen med, og folk stiller deres marker og gårde til rådighed, så vi kan cykle igennem. Der sidder svenskere og hepper på ruten. Herhjemme er der ofte sure miner. Så vi appellerer til folk i Hillerød, at de skal være med og heppe på gaderne, mener formanden.

- Det er særpræget, at løbet starter i centrum af Hillerød og først derefter bevæger sig ud i skoven for så at ende i byen igen. Vi vil gerne sælge byen og vise, hvad Hillerød kan, fortsætter Henrik Henriksen.

De udenbys deltagere forventes at tage deres familier med til Hillerød den pågældende weekend. Flere butikker i Hillerød har åbent den 3. oktober. Heriblandt Slotsarkaderne.

- Vi holder ganske almindelig søndagsåbent. Hvis deltagerne har deres familier med, så tror jeg, at vores center er et godt sted at besøge. Vi vil i hvert fald med glæde byde dem indenfor, siger centermanager i Slotsarkaderne Pia Lynggård.

Pænt booket

Hos Hotel Hillerød er 90 værelser på nuværende tidspunkt booket fra den 2. til den 3. oktober.

Selvom det ikke er klart, hvor mange af hotellets gæster, som deltager i MTB-løbet, er det et forholdsvis pænt antal bestilte værelser for en weekend i oktober.

På Hillerød Vandrehjem og Nordisk Lejrskole er hovedparten af stedets 45 værelser samme weekend afsat til kursusdeltagere. Men derudover har 20 personer bestilt værelse på vandrehjemmet.

Det er ikke kun Hillerøds butikker og hoteller, der har mulighed for at få lidt ekstra i kassen i forbindelse med mountainbikeløbet. I år har MTB Marathon lavet et samarbejde med Røde Kors, så deltagerne i løbet har mulighed for at støtte Røde Kors-indsamlingen til ofrene for oversvømmelsen i Paktistan, når de cykler i mål.