I alt 13 gange i løbet af de seneste fem måneder har udenrigsminister Lene Espersen (K) meldt afbud til et planlagt møde i udlandet. Det viser ministerens kalender over udlandsaktiviteter, som hun har valgt at offentliggøre søndag, efter at en ny byge af kritik er regnet ned over hende de seneste dage.

I alt har Lene Espersen deltaget i 22 internationale møder i de fem måneder.

Ifølge kommentarerne i kalenderen skyldtes otte af de 13 afbud i større eller mindre grad omstændigheder, som Lene Espersen ikke selv var herre over. Den islandske askesky var årsag til et afbud til et ministermøde i Europarådet den 11. maj. Regeringsforhandlinger forhindrede Lene Espersen i at deltage i et udenrigsministermøde i Polen 24. maj, og et raketangreb var årsagen til at afbud til et møde i Afghanistan 26. juli. Når Lene Espersen ikke deltog i den polske statsbegravelse 18. april, skyldtes det "protokollære" årsager.

I andre fire tilfælde måtte Lene Espersen melde afbud, fordi hun varetog andre tjenstlige opgaver andre steder i udlandet.

Fire af de øvrige fem afbud er begrundet med, at deltagelse på "højt embedsmandsniveau" var tilstrækkeligt. Det gælder blandt andet for rådsmødet i Bruxelles den 26. juli.

Kommentaren til afbuddet til det arktiske møde i Canada den 29. marts, som startede mediestormen, lyder kort og godt: "Påskeferie".

Søndag sagde Lene Espersen, at selv om hun finder den seneste kritik mod hende unfair, så vil hun nu rejse mere.

- Der vil være en højere sandsynlighed for, at jeg deltager i flere møder i den kommende tid. Jeg må acceptere, at det er arbejdsvilkårene, siger Lene Espersen i et interview med Ritzau.