I de kommende dage er København pokerens mekka. Flere hundrede spillere, både professionelle og amatører, vil slå vejen forbi Casino Copenhagen i håbet om, at være den ene mand eller kvinde ved finalebordet, når den sidste hånd er spillet i Pokerstars.com European Poker Tour Copenhagen, som turneringen så mundret hedder.

Afgørelsen falder formentlig først søndag nat, men inden da skal de mange spillere gennem utallige pokerhænder.

Stilheden sænker sig

Snakken går lystigt og vittighederne fyres af med et smil, men da en official over højtalerne meddeler, at EPT Copenhagen er i gang bliver der meget stille i lokalet med de 22 pokerborde, som i de kommende dage vil være vidne til en enkelt vinder og rigtigt mange tabere.

Mens de første hænder spilles brydes stilheden kun af lyden fra spillernes chips, der vandrer rundt mellem fingrene og laver små tricks.

Langsomt løsner stemningen op og spillerne begynder at hilse på hinanden og publikum. Den store pokerturnering er i gang.

Der er mange nordiske spillere, som har fundet vej til København. Turneringen betegnes som en af de stærkest besatte i årets udgave af European Poker Tour. Blandt spillerne forventes blandet andre den danske verdensstjerne Gus Hansen.

Også medierne viser stor interesse for turnering, der dækkes af en række pokermagasiner, men i presserummet er der også reserveret pladser til BT, Ekstra Bladet, Go Aften Danmark og mange andre danske og udenlandske medier.

Massage og sved

Som timerne skrider frem begynder det store overtal af mænd at sætte sig præg på lokalet.

Stanken af sved breder sig, mens massage- og reklamepiger blander sig med de journalister og officials, der går rundt mellem bordene for at følge spillet.

De fleste spillere har betalt 37.250 kroner for at deltage, mens andre har kvalificeret sig gennem turneringer på internettet.

Spillerne begynder med 30.000 kroner i chips, og skal de kommende dage forsøge at samle så mange chips som muligt, for på den måde at have det bedste udgangspunkt før turneringens afgørende dage i kampen om præmiepuljen på omkring 22 millioner kroner.