Den britiske skuespiller Vanessa Redgrave er en blændende skuespiller. Og hun er en dame med markante, politiske meninger. Mandag den 8. januar bliver hun 75 år.

Den Oscar-vindende skuespiller blev i november 2011 hyldet af sine kolleger for sin 50 år lange karriere. I sin hyldesttale sagde teaterforfatter David Haye, der var vært, at uanset hvor i verden, man er, kender og beundrer folk Vanessa Redgrave:

- Der er ikke mange konstant lysende 50-årige karrierer i filmens historie, men Vanessa Redgraves er en af dem.

Den 75-årige skuespiller, der seneste har kunnet nydes i Shakespeare-dramaet "Coriolanus", er født ind i et berømt skuespillerdynasti. Hendes far sir Michael Redgrave var sin tids store Shakespeare-skuespiller.

Hun fulgte i sin fars fodspor, hvad angår skuespillet, men som den selvstændige kvinde hun er, brød hun med sin strenge overklassebaggrund og blev fortaler for den politiske venstrefløj.

Det i sådan en grad, at hun en overgang blev lukket ude fra inderkredsen i amerikansk film, der ikke kunne tolerere hendes venstreorienterede holdninger. Hendes holdninger siges at have kostet hende rollen som Karen Blixen i Sydney Pollacks film "Out of Africa".

Hendes filmgennembrud kom i Antonionis kultfilm "Blow Up" i 1966.

Hun har været nomineret til en Oscar seks gange, og hun fik den eftertragtede statuette i 1978 for sin rolle i filmen "Julia" om to politisk engagerede kvinders venskab i 1930'ernes Nazityskland. Men ved prisoverrækkelsen udtrykte Vanessa Redgrave sin sympati for det palæstinensiske PLO, og det faldt ikke i god jord hos amerikanerne.

"Julia" er blot en af en lang række film, som Vanessa Redgrave har spillet med i siden 1958. En af de mere mindeværdige var titelrollen som danseren Isadora Duncan. Men hun har også spillet Maria Stuart og medvirket i "Kvinderne fra Boston" og "Howard's End".

De sidste indbragte hende to Oscar-nomineringer. I de seneste år har hun spillet på de londonske teatre, men har også haft biroller i film af Bille August og Lars von Trier.

Samtidig er det politiske engagement holdt ved. I 2002 var det den tjetjenske sag, hun kæmpede for, og også briternes engagement i Irak-krigen har hun skarpt kritiseret.

I 2009 oplevede Vanessa Redgrave den store sorg at miste sin datter Natasha Richardson, der også var skuespiller og gift med kollegaen Liam Neeson. Hun døde efter en skiulykke i Canada, kun 45 år gammel.

Hun har datteren Joely Richardson fra ægteskabet med instruktøren Tony Richardson og en søn Carlo Gabriel Nero med ægtemanden, den italienske skuespiller Franco Nero.

/ritzau/